Chi entra in una fabbrica o osserva da vicino un distretto industriale non può non stupirsi di come tante risorse specializzate – uomini e macchine – siano attivate e lavorino in modo coordinato per ottenere i beni che saranno poi consumati. Ancor più stupefacente è il fatto che quelle risorse riescano a realizzare prodotti continuamente diversi, ad adattarsi per rispondere alle richieste di personalizzazione provenienti dai consumatori. Attraverso quali strumenti si ottiene questo risultato? Come si riesce ad essere, al tempo stesso, efficienti e capaci di rispondere a una domanda continuamente mutevole? Questo testo introduce al mondo della produzione presentandolo come un sistema complesso che, nondimeno, può essere governato sia utilizzando appropriati strumenti di progettazione, sia attraverso aggiornati modelli di programmazione e controllo. Tale prospettiva permette di cogliere in modo unitario i problemi del management della produzione, facendone un paradigma per il controllo dei sistemi complessi. Per la chiarezza del linguaggio adottato, esso costituisce un’introduzione ideale alla produzione di impresa che accompagna lo studente dalle prime intuizioni sul governo dei sistemi di produzione, sino ai temi più avanzati del management delle operazioni produttive.